На биофаке Иркутского госуниверситета шли практические занятия по зоологии беспозвоночных. Тема урока личинки насекомых. В чашках Петри лежали толстенькие, только что вытащенные из банки с формалином, личинки жуков, которых пытливые студенты тыкали пинцетами и рассматривали под бинокулярами. Неожиданно одна студентка сказала громким шепотом на всю аудиторию:
- Ой, а она шевелится !
- Это вам померещилось, личинки всю зиму пролежали в формалине, - отреагировал преподаватель.
Однако студентка продолжала настаивать на своем, и при ближайшем рассмотрении оказалось, что личинка действительно подает признаки жизни.
Удивительная личинка была помещена в пустую банку для дальнейших наблюдений. При опросе лаборантов выяснились следующие подробности. Леночка с мужем в конце лета перекапывала на даче недалеко от Иркутска компостную кучу. В богатой органикой почве попадались С-образно изогнутые, толщиной с мизинец, личинки "хрущей", как ей тогда показалось. Чтобы не пропадать добру, личинок собрали и положили в 4% формалин, дабы использовать на занятиях в качестве раздаточного материала. Так и пролежали эти личинки в формалине почти 7 месяцев.
Ожившая личинка меня сильно заинтересовала. Сфотографировав, я положил ее на нижнюю полку холодильника, добавив в банку кусочек капусты, - вдруг есть захочет. Вспомнил о ней где-то через месяц. Наверное, померла, - подумал я с чувством вины перед загубленным уникальным экземпляром. Достал банку - личинка была жива! К капусте она даже не притронулась.
Между тем наступило лето. Личинка была помещена в террариум со слоем почвы. Она неспешно зарылась в землю, оставив меня мучиться вопросом, - что будет дальше? Примерно через полтора месяца в террариуме обнаружился жук. Это оказалась золотистая бронзовка. Восставшая из мертвых личинка завершила свое развитие.
Как же могла произойти такая странная история? Ведь формалин мощный фиксатор. При попадании даже небольшого его количества в организм человека сильнейшее отравление обеспечено. А насекомое провело в этом яде много месяцев без вреда для здоровья и даже смогло завершить нормальное развитие. Все же случай этот уникальный из полутора десятков личинок, помещенных в банку с формалином, выжила только одна. Напрашивается вывод, что все это время личинка находилась в состоянии анабиоза, когда все жизненные процессы резко замедляются. Почему же тогда другие личинки не перешли в это состояние? Вопросы остаются без ответа.
В связи с вышесказанным вспомнилась другая давняя похожая история. Вскрыли банку с фиксированным в формалине материалом, которая пролежала на полке несколько лет. На нижней поверхности корковой пробки ползали крохотные белые клещики... Может быть, они питались пробкой, а может, напрямую усваивали формальдегид? Если вы знаете аналогичные случаи, - пишите: E-mail carabus@irk.ru. Животрепещущий вопрос "Есть ли жизнь в формалине?" требует дальнейших исследований.
В.Г. Шиленков,
доцент Иркутского госуниверситета
Ноябрь 2003 г.