Басня "Василек" посвящена императрице Марии Федоровне. История ее написания так изложена в книге Н. Ф. Золотницкого "Цветы в легендах и преданиях" (СПб., 1914).
"Рассказывают, что когда в 1823 г. с Крыловым сделался такой сильный апоплексический удар, что лечившие его врачи впали в отчаяние, императрица, питавшая к знаменитому баснописцу большое расположение, прислала ему букет цветов и переселила его для восстановления здоровья к себе в Павловск, сказав: «Под моим надзором он скорее поправится». Высочайшее внимание так тронуло Крылова, что, выздоровев, он написал басню «Василек». В ней, выражая свою благодарность, баснописец изобразил императрицу солнцем, а себя в виде василька..."
С васильком и солнцем все ясно, а вот кто тот скептически настроенный жук, который разразился столь обширным монологом, - об этом история умалчивает.