Первые сведения по фауне насекомых Санкт-Петербурга и его окрестностей были получены во время царствования Екатерины II надворным советником И. Лаксманом, действительным статским советником, инспектором артиллерийского училища И. Бебером и господином И. Цедергильмом. Многие из собранных ими видов не были описаны К. Линнеем, то есть оказались новыми для науки. И. Лаксман также описывал их и сам в "Записках Академии Наук", а И. Бебер отправлял сборы для описания И.Х. Фабрициусу и Р. Эсперу. К несчастью, основная коллекция Бебера, определенная Фабрициусом, была уничтожена молнией. Вторая его коллекция с 1822 г. принадлежала Санкт-Петербургскому университету, где находилась еще в 1858 г. Нынешнее ее местонахождение неизвестно, но типы, описанные Фабрициусом по материалам Бебера, возможно, сохранились и находятся сейчас в запасниках музеев.
Первый конспективный список насекомых Санкт-Петербурга из коллекций Лаксмана и Бебера, включающий 648 видов был опубликован И. Георги (J.C.Georgi, 1790). Восемь лет спустя, в 1798 году, был издан уже первый опыт полного сочинения о здешней фауне. Это "Prodromus faunae ingricae" Иоганна Цедергильма (Cederhielm, 1798), задуманный автором в трех томах, но вышедший лишь в одном. В этот труд вошли краткие описания и приведены указания на 1055 видов насекомых "петербургской" фауны, расположенных по системе Фабрициуса. Сведения по фауне автором были получены как в результате собственных сборов, так и при покупке насекомых на птичьем и рыбном рынках, а также при обработке частных коллекций гг. Штелина и Праманна. В результате в список И. Цедергильма вошли виды, которые здесь не водятся. Некоторые из ошибочных указаний (Copris lunaris, Carabus auratus, Calosoma sycophanta) вскоре были выявлены, а саму фауну Цедергильма А.Д. Гуммель (Hummel, 1820) и Р.Р. фон дер Остен-Сакен (1857) исключили из числа авторитетных изданий.
Тем не менее "Prodromus" еще долго служил настольной книгой при изучении петербургской фауны, к которой в различных периодических изданиях публиковались дополнения (Мольво, Стефан, Геннинг; цит. по Остен-Сакен, 1857). В 1820 г. А.Д. Гуммелем был издан "Supplementum ad faunae ingricae prodromum" (Hummel, 1820) - первая солидная добавка к общему списку, а с 1821 г. им же было основано периодическое издание "Essais entomologiques" (Hummel, 1821-1829), специально и в основном предназначенное для публикации новых данных по фауне насекомых окрестностей столицы. Граф К. Маннергейм, профессор Н. Щеглов, Ф. Фальдерманн, Б. Иегер, В. Бартельс, К. Мартини, П. Яковлев и др. принимали участие в публикациях по фауне в семи выпусках "Essais" с 1821 по 1829 г. С начала сороковых годов в изучении петербургской фауны насекомых принимали активное участие К.Г. Гернет, Ф.П. Кеппен, Я.А. и А.А. Кушакевичи, А.К. Мандерштерн, В.И. Мочульский, Р.Р. Остен-Сакен, И.И. Реер, Г. Сиверс, которые решили своими силами устроить "полную коллекцию насекомых окрестностей столицы". Среди задач, поставленных перед этой коллекцией и четко сформулированных Р.Р. Остен-Сакеном (1857), на наш взгляд, наиболее важной являлась задача возможности переопределения опубликованных списков. Так, Остен-Сакену уже были известны примеры разграничения видов, объединяемых ранее под одним названием (например, Buprestis viridis). Примечательно, что Р.Р. Остен-Сакен был одним из первых отечественных энтомологов, обратившим внимание на необходимость сохранения в коллекциях редких видов петербургской фауны. В частности он с сожалением констатирует пропажу жука Elater elegantulus, лишь однажды встреченного им в одной из частных коллекций. Дальнейшее изучение петербургской фауны (Бялыницкий-Бируля, 1896; Догель, 1921; Римский-Корсаков, 1907, 1925, 1929, 1940; Филипченко, 1906; Frey, 1915; Kawrigin, 1894; Koppen, 1905-1908) получило поддержку Русского энтомологического общества, взявшего на себя опеку коллекции, организованной Р.Р. Остен-Сакеном и всячески поддерживающего любые начинания по энтомологическим исследованиям в Санкт-Петербургской губернии (Якобсон, 1910). Уже к началу века число энтомологов, привлеченных к изучению петербургских насекомых, возросло до 50 человек. По инициативе А.П. Семенова-Тянь-Шанского и под председательством В.В. Мазаракия в 1908 г. при Русском энтомологическом обществе была образована постоянная комиссия по изучению энтомофауны Санкт-Петербургской губернии. В двадцатые годы под редакцией Н.Н. Богданова-Катькова стала издаваться серия "Фауна Петроградской губернии" (Богданов-Катьков, 1921-1922), а после прекращения этого специального издания материалы по фауне публиковались в самых разных журналах и книгах, в основном в изданиях Русского энтомологического общества и Зоологического института Российской Академии Наук (Бобринский, 1967; Бродский, Львовский, 1990; Городков, Скарлато, 1978-1984; Догель 1921; Зернов, 1936; Кузнецов, 1950; Машек, 1957; , Римский-Корсаков, 1907-1940; Самойлович, 1955; Старобогатов, 1988; Степаньянц, 1982; Столпянский, 1921; Сыроечковский, Рогачева, 1975, и др.). С тех пор лишь два тома Трудов Зоологического института РАН были посвящены фаунистическим исследованиям в Ленинградской области (Материалы... , 1984; Штейнберг, 1958). В эти сборники вошли фаунистические списки по прямокрылым, двукрылым и чешуекрылым. В целом же интерес к изучению местной фауны насекомых резко упал в предвоенные годы и лишь в последнее десятилетие вновь начал возрастать.
Значительное число данных и наблюдений по насекомым Ленинградской области рассеяны по старым работам натуралистов (Гмелин, 1806; Догель, 1921; Мазаракий, 1900, 1902, 1903, 1857, Римский-Корсаков, 1907, 1925 1929, 1940; Ульянин, 1869; Фридолин, 1935; Якобсон, Бианки, 1905; Koppen, 1905-1908; Morawitz, 1873; Pallas, 1831 и др.). Во многих частных публикациях, посвященных фаунам отдельных семейств и отрядов, имеются данные по многолетним изменениям фаун Ленинградской области, по редкости и необходимости специальной охраны исчезающих видов. Специальные данные о редких и исчезающих видах включены в Федеральную Красную книгу, Красную книгу Фенноскандии; сведения о них имеются в выпусках "Определителя Насекомых европейской части СССР" и в выпусках "Фауны СССР". Обзоры литературы, посвященной фаунистике отрядов и семейств, приводятся в соответствующих разделах. Основные коллекции насекомых Ленинградской области ныне хранятся в Зоологическом институте РАН и подразделяются на:
1) Основные фондовые систематические коллекции по всем группам насекомых. Фауна Ленинградской области не выделена в виде отдельной коллекции, однако для ряда групп (например, ручейников) в расстановке коллекции соблюдается географический принцип с выделением Ленинградской области (нередко как Петроградской губернии).
2) Фондовые ватные сборы неопределенных насекомых со всего мира; в имеющемся географическом каталоге этих сборов указаны многочисленные сборы из Ленинградской области с конца прошлого столетия. Сборы требуют монтирования в основную коллекцию и определения специалистами.
Кроме того, известны некоторые специальные эталонные научно-познавательные коллекции отдельных отрядов насекомых Ленинградской области, как частные, так и принадлежащие государственным учреждениям. Кафедра энтомологии Санкт-Петербургского государственного университета имеет меньшую по размерам коллекцию насекомых по сравнению с Зоологическим институтом. На кафедре хранятся коллекция чешуекрылых, с обранных в Ленинградской области в 30-60-е гг. нашего века; коллекция поденок, включающая как новые, так и некоторые старые материалы по Ленинградской области, старые коллекции жесткокрылых, двукрылых, перепончатокрылых (ХIX - начало ХХ века), а также еще не определенные студенческие сборы, преимущественно по жесткокрылым и чешуекрылым, из окрестностей Санкт-Петербурга и из более удаленных мест, в том числе с базы в Кузнечном. Материалы в основной коллекции определены до вида. Лесотехническая академия имеет относительно небольшую и слабо разобранную коллекцию насекомых, в основном вредителей леса (Coleoptera и Lepidoptera там преобладают). Большая часть материала собрана в Ленинградской области (Лисинский лесхоз) и определена до уровня отряда, частично до уровня семейства. Основная задача данной коллекции - служить пособием для занятий по общей зоологии и защите леса от вредителей. Кроме того, в Лесотехнической академии хранятся сборы насекомых из разных областей России, сделанные в середине XIX века; они недостаточно хорошо этикетированы для целей фаунистических исследований.
В силу исторических причин и разной доступности отдельных районов фауна насекомых различных районов Ленинградской области известна крайне неравномерно. На протяжении всего времени исследования приоритет отдавался в первую очередь ближайшим окрестностям Петербурга, многие из которых (Озерки, Удельная, Лесное, Шувалово, Красное село) ныне вошли в городскую черту и в значительной степени утратили оригинальную фауну. Более отдаленные районы обследовались менее охотно. В силу разной доступности лучше известны локальные фауны территорий, прилегающих к основным транспортным артериям и к населенным пунктам близ них. Многие сотрудники Зоологического института имели дачи в Тосненском районе и таким образом были получены обильные материалы из окрестностей Саблино и Шапок. Окрестности Пушкина и Дудергофские высоты близ Красного села также были постоянными местами сборов фауны, поскольку всегда были легко доступны и в прежние времена обладали богатой фауной. Кроме того, имеются значительные сборы в районах, прилегающих к Неве, включая самые ее истоки (Шлиссельбург). Некоторые удаленные районы области также удостоились большего внимания энтомологов; в первую очередь это Ломоносовский район, где сосредоточены многочисленные курорты и имеется хорошая транспортная сеть, расположен Биологический НИИ Санкт-Петербургского университета (где выполнены некоторые фаунистические исследования в первй половине ХХ столетия), а также развиты форелевые фермы, фаунистически обследованные в первой половине текущего столетия (в основном усилиями С.Г. Лепневой и ее сотрудниц). Значительные сборы были сделаны также в районе Большой Ижоры, Бронки и Лебяжьего на южном берегу Финского залива. Лужский район как наиболее теплая и потенциально фаунистически богатая часть области также удостоился более пристального внимания; в частности, там частично выполнены сравнительно-фаунистические исследования В.Ю. Фридолина (1935). Многие годы существует база Лесотехнической академии в Новолисино; там выполняются многие дипломные проекты воспитанников Академии и ведутся полевые практики. На кафедре зоологии и охотоведения и в энтомологическом музее Лесотехнической академии имеются значительные, в большей части не обработанные сборы из данного района. Фауна Карельского перешейка особенно интенсивно исследовалась до 1945 года, когда территория большей его части входила в состав Великого Княжества Финляндского и Республики Финляндия. Основными местами сборов были окрестности Зеленогорска (Терийоки), Рощино (Райвола) и других пунктов в западной части перешейка. Значительные материалы из этих мест хранятся в Хельсинки. После 1945 года, когда территория перешейка полностью вошла в состав России, сборы с Карельского перешейка продолжали поступать. Восточная часть области изучена гораздо хуже всех прочих в основном ввиду ее труднодоступности. Недостаток фаунистических данных из районов восточнее Мги и особенно с правобережья Волхова, вплоть до восточных пределов области, служит общим местом во всех фаунистических обзорах. Между тем некоторые районы востока области (например, юг Тихвинской гряды, а также долины рек, стекающих с Вепсовской возвышенности) крайне интересны в краеведческом отношении. На востоке области расположен Нижне-Свирский заповедник, ориентированный в первую очередь на охрану птиц; насекомые на его территории остаются почти не исследованными. Сопредельные Ленинградской области территории фаунистически изучены крайне неравномерно. Фауна Финляндии исследована наиболе полно; данных по странам Балтии гораздо меньше и они наиболее полны для Латвии. Обширные сборы из районов, прилегающих к Ленинградской области с северо-востока, были сделаны в 20-е годы текущего столетия во время функционирования Олонецкой экспедиции; они обработаны лишь частично. В настоящее время фауна Карелии интенсивно исследуется усилиями местных специалистов. Исследования по фауне Новгородской области ведутся в Новгородском государственном университете. В Псковской области в последнее время развернуто фаунистическое обследование Себежского национального парка, расположенного в ее южной части, в то время как для сопредельных Ленинградской области районов данных мало (есть старые сборы из окрестностей Гдова). Фауна Вологодской области практически не исследована.
Полный текст статьи со списком цитированной литературы опубликован: Иванов В.Д., Кривохатский В.А. 1999. Насекомые и пауки Ленинградской области // Биоразнообразие Ленинградской области (Водоросли. Грибы. Лишайники. Мохообразные. Беспозвоночные животные. Рыбы и рыбообразные). Труды С.-Петербургского общества естествоиспытаталей. Серия 6. Том 2. Изд-во СПбГУ. С. 339-396.